A grande reviravolta do primeira dia deste Vodafone Rally de Portugal aconteceu na classificativa de Ponte de Lima 2, antes dos pilotos rumarem ao Porto, quando Hayden Paddon se despistou, entregando de bandeja o primeiro lugar ao seu colega da Hyundai, Thierry Neuville. Num troço em que tanto Dani Sordo (Hyundai), com os pneus destruídos, como Craig Breen (Citroen), devido a um furo, perderam bastante tempo, Neuville também viu Meeke levantar o pé devido a problemas com os pneus. O piloto belga da Hyundai, segundo classificado no Mundial – soma menos 10 pontos que Sebastien Ogier – parece reunir todas as condições para conseguir um excelente resultado nesta sexta prova da temporada, de modo a encurtar distâncias para o penta campeão.
E com o abandono, por despiste, na sequência da quebra da suspensão do Ford Fiesta, de Ogier, Elfyn Evans (Ford) beneficiou de um conjunto de azares alheios para se encontrar agora na segunda posição e em condições de poder discutir a vitória. Kris Meeke, apesar dos contratempos sofridos, também está nessa corrida e na defesa das cores da Citroen.