A segunda passagem por Vieira do Minho, penúltima especial do Vodafone Rally de Portugal deste ano, foi madrasta para o então líder Sébastien Ogier, que teve de parar para mudar um pneu, situação semelhante para Sami Pajari.
Depois de ter perdido a segunda vitória em especiais no WRC em Fafe para Robert Virves, do WRC2, que vinha atrás em condições mais favoráveis, Josh McErlean deslizou pela lama e terra escorregadia e terminou como tempo de 15m25,4s. O piloto foi 40 segundos mais lento que o companheiro de equipa Martinš Sesks.
Dani Sordo também perdeu 17,6 segundos para Sesks, mas Adrien Fourmaux estava em bom ritmo e o francês foi o mais rápido, consolidando a sua posição no sexto lugar, com 14,3 segundos de vantagem, e subiu para quinto, altura em que Sami Pajari parou após 3,8 km para trocar um pneu furado.
Mas o drama continuava na etapa quando Sébastien Ogier foi obrigado a parar e trocar também um pneu furado. Thierry Neuville recebeu a notícia na linha de chegada e o belga seguiu para o reagrupamento antes da chegada a Fafe com uma vantagem de 14,8 segundos sobre Oliver Solberg. Já Adrian Fourmaux, que fez o melhor tempo na especial, subiu para o quarto posto.
Elfyn Evans também não conseguiu acompanhar Fourmaux e perdeu 17,9 segundos para o francês, embora também tenha subido duas posições, para terceiro, após as interrupções de Pajari e Ogier. Oliver Solberg perdeu 9,6 segundos para Adrian Fourmaux, mas aumentou a sua vantagem sobre Elfyn Evans para 12,9 segundos e conquistou o segundo lugar, após os furos nos pneus dos seus rivais.
Sami Pajari acabou por perder 2m49s para o vencedor da especial, deixando para trás Katsuta e Ogier, terminando em sétimo na classificação geral. Em choque, Ogier completou a especial com uma perda de dois minutos. O desolado nove vezes campeão mundial caiu para o sexto lugar e o sonho de uma oitava vitória recorde em Portugal havia acabado.
Jan Solans saiu de estrada no meio da especial, por dois minutos e meio, o que aliviou a pressão sobre Teemu Suninen, um dos líderes do WRC2.
Carro 33. EVANS/MARTIN
«Parti bem, mas tive muitos problemas com a traseira, especialmente nas travagens, e apanhámos chuva forte no meio da especial. Foi muito difícil».
Carro 99. SOLBERG/EDMONDSON
«Começou a chover, então tive que deixar a ventilação aberta e entrou água».
Carro 5. PAJARI/SALMINEN
Pararam para trocar um pneu furado, após 3,8 km do início da especial. «Para mim, enquanto eu conseguia ver, eram pedras soltas na pista. Atingimos uma delas e tive um furo. Não havia nada que eu pudesse fazer».
Carro 16. FOURMAUX/CORIA
«Tentei mudar um pouco o meu estilo de pilotagem e forçar um pouco mais. O início estava bem seco, mas depois apanhámos o piso molhado e, durante dois minutos, tivemos chuva. Há sempre muitas coisas a acontecer».
Carro 1. OGIER/LANDAIS
Forçado a parar e trocar um pneu furado: «Havia pedras por toda parte no início começo».
Carro 11. NEUVILLE/WYDAEGHE
«Nada ainda está feito, mas até agora o trabalho está a ser bem-sucedido. Agora temos que terminar. Sabemos como não fazer mal. Choveu continuadamente para mim do começo até ao fim, fortes bátegas de água a meio. Pilotei muito bem e devo estar muito satisfeito com isso»
Carro 55. MCERLEAN/TREACY
«Há muita lama nalguns locais do troço, ou seja, simplesmente intransitável. É um daqueles dias em que tudo faz a diferença».
Carro 22. SESKS/FRANCIS
«Muita lama e areia no pára-brisas. Em alguns locais estava muito esburacado».
Carro 36. SOLANS/SAN JUAN
Saíram da pista durante o trecho e perderam mais de dois minutos e meio.