O Citroën DS é amplamente reconhecido como um dos automóveis mais inovadores do século XX, mas a sua ligação ao desporto automóvel em particular ao Rally de Portugal é também uma das mais surpreendentes da história. Concebido originalmente como uma berlina confortável e futurista, o DS acabou por protagonizar uma das vitórias mais improváveis do automobilismo nacional.
Apresentado em 1955, o Citroën DS destacou-se desde cedo pelo seu design revolucionário, da autoria de Flaminio Bertoni, e pelas soluções tecnológicas avançadas, como a célebre suspensão hidropneumática. Este sistema permitia ao carro adaptar-se às irregularidades do terreno, garantindo níveis de conforto e estabilidade inéditos na época. No entanto, aquilo que parecia ser uma vantagem apenas para a condução quotidiana revelou-se decisivo em contexto competitivo, sobretudo nos ralis, onde as condições das estradas eram frequentemente precárias.
Foi neste cenário que o DS brilhou em Portugal. Em 1969, na terceira edição do então Rali TAP, o piloto português Francisco Romãozinho alcançou uma vitória histórica ao volante de um Citroën DS 21 oficial. Esta conquista foi particularmente marcante, não só por se tratar de um carro improvável para competição, mas também porque Romãozinho se tornou o primeiro piloto português a vencer a prova com um carro de fábrica.
A edição de 1969 ficou ainda marcada por condições meteorológicas adversas e um percurso extremamente exigente, fatores que favoreceram a robustez e a capacidade de adaptação do DS. A suspensão avançada permitia manter a tração e o controlo mesmo em pisos degradados, oferecendo uma vantagem face a modelos mais convencionais. Esta combinação de tecnologia e resistência transformou o DS num verdadeiro “outsider” vencedor, desafiando as expectativas do panorama automobilístico da época.
Apesar de não ter sido concebido como carro de competição, o Citroën DS acumulou diversos sucessos internacionais, incluindo vitórias em provas icónicas como o Rali de Monte Carlo. Ainda assim, o triunfo no Rally de Portugal permanece como um dos episódios mais emblemáticos da sua carreira desportiva, sobretudo pela sua natureza improvável.
Mais do que uma simples vitória, o feito de Francisco Romãozinho e do Citroën DS simboliza a união entre inovação tecnológica e talento humano. Num desporto dominado por máquinas cada vez mais especializadas, o DS provou que a originalidade e a engenharia visionária podiam, também, conquistar o topo. Até hoje, continua a ser lembrado como o carro mais “diferente” a vencer o Rally de Portugal, um verdadeiro ícone da história automóvel e desportiva em Portugal.