Segundo classificado no campeonato do Mundo, Jari-Matti Latvala chegou ao Vodafone Rally de Portugal a apenas três pontos do seu companheiro de equipa e campeão do Mundo, Sébastien Ogier. Apesar da muita chuva que tem caído no sul do país neste início de semana, o piloto finlandês acredita que o estado do tempo pode melhorar e o espectáculo beneficie com isso.
“Neste momento, a água está a tornar as coisas complicadas, mas a organização fez um trabalho fantástico a preparar os troços e, por isso, espero que as estradas estejam secas durante a prova. No ano passado ficámos em terceiro e estou muito motivado para alcançar um bom resultado. Só espero que as condições sejam um bocadinho melhores do que nos reconhecimentos”, afirmou o piloto da Volkswagen.
Os organizadores do Vodafone Rally de Portugal de 2014 reagiram rápida e eficazmente às condições climatéricas adversas que se fizeram sentir ontem para garantirem que todos os pilotos completam os reconhecimentos.
A chuva torrencial que se abateu sobre as especiais fez com que o primeiro dia de reconhecimentos fosse marcado por várias inundações, com algumas secções dos troços a ficarem intransitáveis.
Assim, os organizadores viram-se obrigados a re-agendar os reconhecimentos de algumas especiais para que todos pudessem efectuar as duas passagens regulamentares, isto apesar das limitações em termos de tempo disponível para o fazer devido ao programa compacto de todo o Rally.
A primeira tarefa foi determinar exactamente onde estavam os problemas. Nomeadamente nas especiais de Ourique (SS3/6) e Santana da Serra (SS9/12). Algumas equipas ainda conseguiram passar uma vez em cada especial, mas depois tornou-se impossível.
Com a impossibilidade de se efectuarem os reconhecimentos destes dois troços, a organização tratou de imediato de gizar uma solução para o problema. Todos os eventos têm planos de contingência para este tipo de problemas e com o Vodafone Rally de Portugal a disputar-se no Algarve há dez anos a Direcção de Prova teve mais facilidade em implementar uma solução rápida em eficaz.
O mais importante era tomar as decisões atempadamente de forma a que todos os pilotos fossem avisados a tempo de que tinham pela frente alterações no programa de reconhecimentos, que começaram bem mais cedo.
O plano levou a que os pilotos tenham reconhecido mais duas especiais nesta quarta-feira, em vez de apenas três. Os pilotos começaram a rodar pelas 6h30, e sem ordem de passagem pelos troços. Contudo, cada um deles só poderá efectuar duas passagens por troço, com as que tenham eventualmente efectuado na terça-feira a serem tidas em conta.
O programa de hoje continua, de resto, inalterado com o Shakedown a começar pelas 14h30 no que se espera ser um dia com melhores condições climatéricas.